0 % d'additifs : Cuervo Tradicional Silver, Dobel Blanco, 1800 Blanco, Gran Centenario Plata, Reserva de la familia Organic Platino — ne contiennent que de l'agave, de l'eau et de la levure.

Le contact avec le bois change la donne : dès lors que la tequila repose dans du chêne, le fût lui-même libère des sucres naturels, des tanins et des pigments colorés, ce qui remet en cause toute allégation de « sans additifs » et, techniquement, dépasse le nombre de trois ingrédients.

Contrôle du chêne de premier remplissage : toutes les cuvées de la gamme José Cuervo sont d'abord élevées dans des fûts neufs de chêne américain que nous torréfions selon des degrés de torréfaction précis, ce qui nous permet de maîtriser les arômes avant toute étape de finition ou d'affinage. Les copeaux de bois peuvent par la suite affiner les arômes, mais ne remplacent en aucun cas un vieillissement en bonne et due forme.

Résultat : chaque expression correspond parfaitement au profil recherché, sans dissimuler ses défauts ni masquer ses raccourcis.

Dans toutes les grandes catégories de spiritueux vieillis — champagne, cognac, whisky américain, scotch —, des doses infimes d’« abocantes » (additifs) permettent de garantir la constance de la couleur, de l’arôme et de la texture en bouche d’un lot à l’autre. Au Mexique, le CRT limite la quantité totale d’additifs à 1 % du produit fini, soit la même tolérance que celle appliquée au colorant caramel dans le cognac et à l’extrait de chêne utilisé pour standardiser les arômes dans le bourbon.

Additifs couramment utilisés dans la tequila :
• Le colorant caramel permet d’harmoniser la teinte d’une bouteille à l’autre et de lutter contre la contrefaçon.
• L’extrait de chêne permet de combler les légères différences de niveau de torréfaction des fûts.
• La glycérine naturelle permet d’ajuster le corps ; produite naturellement pendant la fermentation, elle peut être réintroduite pour obtenir un meilleur équilibre.

Ces composés sont de qualité alimentaire, présents à des concentrations de l'ordre de quelques parties par mille, et soumis à une réglementation aussi stricte que celle en vigueur dans les plus grandes maisons de vin et de spiritueux du monde.

Il n’existe pas de label officiel « sans additifs » pour la tequila, ni de protocole de laboratoire capable de détecter les 3 000 additifs répertoriés par la FDA à des concentrations de l’ordre de quelques parties par milliard, tout en distinguant les composés naturels apportés par le chêne pendant le vieillissement. Les labels privés revendiquant la pureté ne disposent pas de la chromatographie à l’échelle industrielle nécessaire pour étayer leurs affirmations. Le CRT (Consejo Regulador del Tequila) est la seule autorité habilitée à certifier :
• les formules 100 % agave bleu et « mixto »
• l’utilisation d’additifs dans la limite légale de 1 %
• la traçabilité NOM dans toutes les distilleries Proximo

Nous sommes favorables à un contrôle plus rigoureux et à des recommandations plus claires en matière d'étiquetage pour l'ensemble de cette catégorie, car la qualité ne se définit pas par l'absence d'additifs, mais par la transparence, l'intégrité du goût et le respect de l'esprit national mexicain.